Fra ull til gull

– Jeg visste tidlig at det var dette jeg ville drive med. ­Interessen for klær og mote startet allerede i barndommen. Jeg designet mine egne ting på pikerommet, og tvang mamma til å sy, sier Tove Grane. 

Det kom derfor ikke overraskende på noen at det var design og mote som skulle bli Toves levevei. Etter 20 år i bransjen startet gründerreisen hjemme på Voss i 2014. Da ble selskapet We Norwegians etablert. Som selvutnevnt ullnerd var det aldri noen tvil om at det var ull hun skulle satse på. 

Avgjørende møte

Den kreative gründeren satte seg tidlig hårete og internasjonale mål. Drømmen om USA var med fra start, og det absolutte høydepunktet kom da Tove og hennes team, litt overraskende, fikk plass på verdens største sportsmesse i Tyskland. 

– Mellom glamorøse stands skilte vi oss veldig ut med vår lille, skandinaviske og minimalistiske stand. Sannheten var at vi selvsagt ikke hadde penger til å matche de store og kjente merkene. Men vi ble lagt merke til, sier Tove.

Representanter fra den London-baserte og eksklusive nettbutikken Net-A-Porter møtte opp på Toves stand.

– Net-A-Porter er tungvekter i bransjen. Jeg skjønte at dette var min store sjanse, sier Tove. 

Da Tove kom under nettgigantens vinger begynte ballen å rulle fort, og andre store aktører la merke til designeren fra Norge. 

I dag har We Norwegians etablert om lag 200 forhandlere internasjonalt. Produktene finnes i USA, Canada, Holland, Sveits, Tyskland, Tsjekkia, Italia, Frankrike, Island og hjemme i Norge.

Selskapet har base i Oslo og på Voss, og har en egen flagship store i Park City i Utah, USA. 

Viktig støttespiller

Men motegründeren hviler ikke på laurbærene. Hver dag gjør hun seg klar for fortsettelsen, og videre vekst. 

Toves ektemann Øyvind Lauritzen er medgründer, og den som holder styr på økonomien i selskapet. Han forteller at det har vært avgjørende å ha med Norges største bank på laget. 

– DNB har vært og er en viktig støttespiller som server for internasjonale transaksjoner. Vi bruker spesielt DNB i vårt danske eksport- og produksjonsselskap, og vurderer også å benytte DNB i USA. I Norge bruker vi DNB sine tjenester til å betale utenlandske leverandører, samt garantier for utenlandske leiekontrakter og lignende. Dette er tjenester vi er godt fornøyd med, både på leveranse og kostnad, sier Øyvind.