– Vi kjenner smerten fra innsiden

Det begynte med biologen og ufrivillig barnløse Cecilie Hoxmark alene ved kjøkkenbordet. Nå bygger hun, sivilingeniøren Mette Wegger og tidligere klinikksjef Nan Oldereid et digitalt ressurssenter med ambisjon om å bli stedet hele Norge går til for kunnskap, støtte og hjelp knyttet til ufrivillig barnløshet.

Det heter CIMI («see me») og skal etter planen lanseres i mars 2027.

Trioen, som vi møter i Frognerparken en nydelig høstdag, har allerede snakket med rundt hundre mennesker, prøvd ut mestringsverktøy og samlet et lag med teknologisk, klinisk og kommunikativ kompetanse.

Men i et gründerløp der svarene må komme raskt og spørsmålene ofte er krevende, peker de tidlig på én person som har vært viktig: DNBs oppstartslos Caroline Wannehag.

– Caroline har vært vår store kvalitetssikrer og innspiller. Vi har spurt henne: «Kan du høre på denne pitchen? Kan du se på dette? Hva tenker du her?» Vi har jobbet i et hardt løp med behov for raske svar, og hun har vært på hele tiden. Det har vært helt uvurderlig, sier en entusiastisk Wegger.

Ønsker du bistand fra drøm og idé til oppstart og vekst, ta kontakt med våre Oppstartsloser

«Sjarmerte hverandre» på Skøyen

Møtet med Wannehag skjedde på et arrangement om innovasjon og finansiering på Skøyen. Hoxmark kjente til Oppstartslosene i DNB fra før, men visste ikke at det var akkurat en av dem hun snakket med den kvelden.

– På slike arrangementer prater man med alle. Vi bare sto der og så traff vi Caroline, og jeg tror vi sjarmerte hverandre, sier Hoxmark.

Kjemien ble raskt til konkret arbeid. Wannehag stilte sentrale spørsmål, ga tilbakemeldinger på pitch og hjalp selskapet i prosessen inn mot Impact Startup, som er «Norges ledende miljø for startups som løser samfunnsutfordringer».

For de to gründerne ble DNBs Oppstartslos en verdifull sparringpartner på veien videre, med råd om alt fra forretningsmodell og marked til finansiering og vekst.

– Bygger på min egen historie

Cecile Hoxmark sier at bak selskapet ligger ikke først og fremst teknologi, men erfaring.

– Dette bygger på min egen historie som ufrivillig barnløs. Jeg savnet åpenhet og skulle gjerne hatt et slikt tilbud selv.

Hun hadde skrevet bok, laget podkast og latt seg intervjue om temaet. Likevel satt følelsen igjen: Historien måtte bli til noe mer. Da Wegger, som først var mentoren hennes, kom inn, begynte de å tegne opp en større idé.

– Vi fant ut at det selvfølgelig ikke skulle være noe småtteri. Det skulle være et ressurssenter som tar for seg alle sider ved problemstillingen og er tilgjengelig for alle, sier Hoxmark.

Starte for deg selv? Det er enklere enn noen gang å starte bedrift

En stille belastning

CIMI skal ikke behandle infertilitet. Gründerne er tydelige på at de arbeider med den mentale helsen rundt det å streve med å få barn – under behandling, mellom forsøk og når livet skal gå videre uten barn.

– Helsevesenet tilbyr medisinsk behandling og sier: Dette er det vi kan gjøre. Samtidig tar vi som samfunn ikke helt inn over oss hvor stor den mentale belastningen kan være for de dette gjelder. De som strever, roper heller ikke nødvendigvis høyt. Det er en stille gruppe, sier Hoxmark.

CIMIs medisinske rådgiver, Nan Oldereid, gynekolog og tidligere leder av en fertilitetsklinikk, forteller det samme: De som jobber på klinikkene, har i en travel jobbhverdag oftest ikke nok tid til å følge opp pasientene mentalt sett.

Wegger mener stillheten henger sammen med både skam og sterke forventninger til hvordan et liv skal se ut.

– Vi snakker om barn i alle fora. Hvis du ikke har barn, kan du stadig bli minnet om alt du ikke hører til i. Det kan skape en følelse av at livet ikke er like mye verdt, eller at man ikke er en skikkelig familie uten å ha barn. Den belastningen kommer igjen i nye former gjennom livet, sier hun.

Det er denne avstanden mellom den medisinske behandlingen og menneskene det gjelder CIMI vil fylle.

DNB heier på dere som våger å satse og hjelper dere gjerne på vekstreisen

Fra kjøkkenbord til digitalt ressurssenter

Navnet CIMI uttales som «se meg» om du legger det engelske språkøret til. Det er også kjernen i løftet deres: Brukerne skal oppleve å bli sett, forstått og inkludert.

– Vi vil skape et fellesskap som oser av åpenhet, tillit og aksept. Et trygt sted med høy kvalitet og mennesker som forstår deg, forteller Hoxmark.

Første versjon skal rette seg mot ufrivillig barnløse og samle et knippe verktøy. Noe innhold skal være gratis, mens andre produkter blir betalte. På sikt vil gründerne også utvikle kompetanseprogrammer for helsepersonell og gjøre kunnskapen tilgjengelig for politikere, myndigheter og pårørende.

Ambisjonen er større enn en nettside.

– Visjonen er å bli det nasjonale senteret du går til hvis du trenger kompetanse, støtte eller hjelp rundt ufrivillig barnløshet og mental helse, sier Wegger.

Bygger på innsikt – ikke antakelser

Gründerne har brukt det siste halvannet året på å snakke med målgruppen. Først testet de et mestringsprogram med 17 personer som skulle videre i livet uten barn. Deretter fulgte dybdeintervjuer, kortere samtaler og pilotarbeid med et verktøy for de som står i behandling.

– Vi har vært i kontakt med rundt hundre mennesker. Vi har fått historiene deres og prøvd å forstå behovene skikkelig, sier Wegger.

Tilbakemeldingene har bekreftet utgangspunktet: Den mentale helsen blir hardt belastet, mens oppfølgingen oppleves som tilfeldig og lite spesialisert.

– Det finnes ikke noe skreddersydd tilbud og ingen automatikk i at du blir fulgt opp. Noen tilbud finnes spredt, men det er ikke nok. Går du til psykolog, vet du heller ikke om personen har kompetanse på akkurat dette området, sier Hoxmark.

De tre avslutter med å si at målgruppen er bred: alle som strever med å få barn og opplever det som en stor mental belastning – uavhengig av kjønn, alder og hvor i prosessen de befinner seg. De som avslutter behandling eller velger å leve uten barn er også inkludert.